Fatigue et somnolence, un danger au volant

La baisse de la vigilance (« somnolence excessive »), liée à un état de santé affaibli ou à une simple baisse de forme, mais surtout à une dette de sommeil, est la première cause d’accidents reconnue sur les autoroutes européennes pour tous les types de véhicules. Elle est en effet la cause de 30 % des accidents mortels sur autoroute et de 2/3 des accidents de poids lourds.

Un conducteur somnolant au volant a 7 fois plus de risques d’avoir un accident.Or, un conducteur sur deux prend encore la route avec une dette de sommeil, et rares sont les personnes vraiment conscientes des risques encourus.
Prendre la route avec un manque de sommeil, ou rester volontairement éveillé longtemps afin de parcourir plus de kilomètres, provoque les mêmes effets négatifs sur les capacités du conducteur en termes d’attention, de concentration et de réaction que la présence d’alcool dans le sang : 17 heures de veille active équivalent à 0,5 g d’alcool par litre de sang !

Afin de prévenir toute exposition au danger, vous devez anticiper et préparer vos déplacements pour prendre la route en forme.

Quelques conseils à suivre :
- respectez votre rythme veille/sommeil habituel en n'oubliant pas que la dette de sommeil s'accumule,
- lors de vos pauses, si vous vous sentez somnolent, fermez les yeux et, si le sommeil vient, prenez le temps de dormir,
- si vous avez peur de ne pas vous réveiller à temps ou d’être «embrumé» par ce court sommeil, vous pouvez prendre deux cafés filtre juste avant de vous assoupir. En effet, il faut 15 à 30 minutes pour que la caféine agisse ; l’absorption de café ne gênera donc pas votre endormissement et facilitera votre réveil,
- évitez de conduire plus de six à huit heures par jour, en n'oubliant pas de faire des pauses au moins toutes les deux heures,
- lisez attentivement la notice de vos médicaments pour connaître leur influence sur la conduite routière,
- alimentez-vous sainement.

Etre attentif aux premiers signes de fatigue et de somnolence
Picotements des yeux, raideurs dans la nuque, douleurs dans le dos et une certaine fixité du regard, engourdissement des jambes, difficulté à maîtriser la trajectoire de son véhicule… sont autant de signes de fatigue qui doivent alerter le conducteur et le faire s’arrêter immédiatement. Bâillements, paupières lourdes, périodes d'absence ou envie de changer fréquemment de position révèlent également des difficultés à se maintenir éveillé. Ces premiers signes de somnolence peuvent annoncer des périodes de « micro-sommeils » (de 1 à 4 secondes) contre lesquelles on ne peut lutter et qui sont extrêmement dangereuses pour la sécurité de tous.

Je dois dire que cela m'arrive de conduire et ressentir la fatigue me gagner. Il y a quelques années je me suis vu commencer à m'assoupir au volant, heureusement j'etais tout seul sur la route et ca n'estg pas passe loin de la glissière. Du coup maintenant, si je suis tout seul, je m'arrete et me repose un peu ou sinon si je suis accompagné je laisse le volant.

Les autorités précise il me semble qu'il faut s'arrêter toutes les deux heures!Perso je conseillerai toutes les heures et toutes les fois qu'il est nécéssaire!

Avec des enfants, c'est une heure normalement, sinon ils s'excitent trop!

Tout a fait il faut faire une pause toute les deux heures et toutes les heures lorsqu'il y a des enfants.

Pour ma part il y a tout juste 2 ans, en sortant de boîte de nuit je me suis endormi au volant sans pour autant ressentir une quelconque fatigue et j'ai percuté un arbre à 80km/h à peu près.
J'ai eu beaucoup de chance, d'une part c'est la ceinture de sécurité qui m'a sauvé la vie et d'autres part j'étais tout seul dans le véhicule et je ne suis rentré sur personne donc aucune victime à part moi à déplorer.

Je vous conseille donc à tous d'être très vigilants lorsque vous conduisez la nuit (le danger ne vient pas toujours de nous) et dans la mesure du possible de ne pas rentrer seul (moins de risques de somnolence)...